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El DEFRA (Departament for Environment and Rural Affairs) de Reino Unido, acaba de anunciar los resultados preeliminares de un estudio que han realizado para evaluar el impacto que provocaría la desaparición de la obligación del barbecho agronómico en 2008, especialmente, teniendo en cuenta las consecuencias que ello podría tener para la fauna y flora silvestre.
 Según los resultados preliminares de este estudio, es probable que la cantidad de tierras que van a quedar sin cultivar disminuya en más de un 50% este año en comparación con la de años anteriores. Con el cambio propuesto en el contexto de la propuesta del "Chequeo médico" de la PAC, se prevé que alrededor del 65% de la tierra previamente en barbecho no rotacional permanecerá sin cultivar este año, a pesar de la nueva autorización para cultivarla. Estos datos tranquilizarán en cierta medida a las organizaciones ecologistas.
Sin embargo, el área cubierta por el barbecho rotacional se espera que descienda un 85%, ya que estas tierras son más fáciles de volver a cultivarse y probablemente las más productivas agronómicamente. Asimismo, se estima que la superficie en los márgenes de los campos disminuirá en un 13% en total, con mayores reducciones en las explotaciones que no están inscritas en los Programas Agroambientales. Además, según este estudio, no se han encontrado evidencias que sugieran que la superficie total de barbecho en Inglaterra vaya a disminuir considerablemente en los próximos años, cuando la obligación del barbecho agronómico sea definitivamente suprimida.
Los datos anteriores son el resultado de la encuesta que llevo a cabo el DEFRA a través del Programa Cambio Agrario y Observatorio Medioambiental (CAOM) durante los meses de noviembre y diciembre en 450 explotaciones. El DEFRA ha confirmado que se realizarán nuevas encuestas de este tipo para realizar un seguimiento de cómo se gestionan las tierras sin cultivar y cómo esa gestión puede influir en su valor ecológico.
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