Los árboles no son insensibles a las altas temperaturas que venimos sufriendo, y en especial los de hoja caduca que crecen en las ciudades. Se estima que uno de cada cinco de los que se componen los arbolados urbanos han retrasado la caída de la hoja, según el investigador del CSIC y vicepresidente del Jardín Botánico de Madrid, Mariano Sánchez, si bien matizó que no dispone de estudios y que se basa en observaciones. Sánchez señaló que en el 5% de estos árboles aún pueden verse hojas verdes en árboles que deberían haber tirado en octubre y noviembre.

En Valencia, la llegada de las heladas cuando los árboles aún tenían hojas hizo que éstas se quedaran pegadas a las ramas: "el frío seca la hoja en el árbol", señaló. Los chopos, plátanos y robles han pasado, al retrasar la caída de su follaje, de ser caducifolios a semiperennes, y otras plantas semiperennes como las jacarandas y las tipuanas del litoral mediterráneo se han comportado como perennes, al conservar la hoja este invierno.

Al no poder hibernar lo suficiente y, por tanto, no acumular reservas, los árboles son más vulnerables a las plagas.

Este fenómeno sólo había ocurrido en otros dos inviernos, apuntó Sánchez, quien añadió que los árboles necesitan frío para tirar la hoja. Este frío les ha faltado especialmente en el litoral mediterráneo y en las ciudades, ya que el clima urbano es más atemperado, entre otros factores, debido a la contaminación, aunque también se ha notado en el campo.

Al no poder hibernar lo suficiente y, por tanto, no acumular reservas, los árboles son más vulnerables a las plagas, y aunque los efectos de un sólo invierno "cálido" son limitados, si el fenómeno continúa, va a "debilitarlos", concluyó el científico.

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