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Encinas centernarias de la Finca Los Molinos
 La comarca de la Sierra Oeste constituye un importante enclave ecológico al ser el paso más benigno que la fauna encuentra entre la Meseta Norte y la Meseta Sur. Una zona compuesta por diversas unidades fisiográficas que representan la complejidad de una línea de transición entre la Sierra de Guadarrama, la Sierra de Gredos, y la Depresión del Tajo. Es una zona rica si la comparamos con el resto de la Comunidad. La Sierra Oeste se encuentra en el extremo suroccidental de la Comunidad de Madrid. Limita con Segovia, Ávila y Toledo. Se erige como un paisaje alomado de transición donde la confluencia de ambos macizos montañosos de distintas orientaciones da como resultado un relieve complejo, con una dispersión de las alineaciones montañosas y una topografía irregular.
La Sierra Oeste de Madrid se encuentra en el extremo suroocidental de la Comunidad de Madrid. Se trata de un espacio natural situado entre las altas sierras de Guadarrama y Gredos, configurándose como un paisaje almado d transición donde la confluencia de mazizos montañosos. El gran valor zonas de gran interés botánico dentro de la comarca, como los castañares y alcornocales de Rozas de Puerto Real o los pinares con monte mediterráneo de San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa, Robledo de Chavela y Valdemaqueda. Es una zona rica si la comparamos con el resto de la Comunidad debido a que el Alberche contribuye a la comarca Sierra Oeste constituye un importante enclave ecológicoal ser el paso más benigno para la fauna, entre la Meseta Norte y la Meseta Sur.
Se trata de un espacio natural situado entre las altas Sierras de Guadarrama y Gredos. En esta abrupta orografía se cuela serpeteando el río Alberche, que se convierte en elemento modelador del paisaje al formar en el mismo centro una profunda depresión encajonada en materiales metamórficofs, que da lugar a una superficie accidentada en torno al río y sus afluentes y además cobra vida en el pantano de San Juan y el embalse de Picadas.
Así pues, con la cuenca del Alberche en el centro y las cumbres de Guadarrama y Gredos en los extremos, esta sierra presenta una gran variedad de altitudes, que van de los 1.700 metros en las in mediaciones de San María de la Alameda (el segundo pueblo más alto de la Comunidad de Madrid), a los poco más de 430 metros de altitud en Villa del Prado (el término municipal más bajo de la Comunidad de Madrid). Estas diferencias de altitudes originan dos conjuntos bien difrenciados: la sierra y la depresión del río Alberche.
 El río Alberche excava una profunda garganta que da paso a las vegas de los ríos Alberche y Perales, donde se forman meandros que más abajo serán extensos campos de cultivo formados por los sedimentos procedentes de la Sierra.
Según el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna de la Comunidad de Madrid, los biotopos presentes en el territorio de la Sierra Oeste albergan más del 50 % de las especies catalogadas en "Peligro de Extinción", más del 12 % de las catalogadas como "Sensibles a la Alteración de su Hábitat", más del 85 % de las catalogadas como "Vulnerables" y más del 50 % de las catalogadas como "de Interés Especial". .
Dentro de la sierra encontramaos las parameras o cerros con formas alomadas y elevada altitud, como son el Cerro de la Cabeza y el de San Benito. Son frecuentes las formaciones geológicas singulares compuestas por escarpas graníticas que coronan el cielo cómo la Peña Muñana y de Lancharrasa, en Cadalso de los Vidrios, el Cerro del Yelmo y Las Cabreras en San Martín de Valdeiglesias, la Almenara en Robledo de Chavela y la Peña de Cenicientos. Por otro lado el río Alberche excava una profunda garganta que da paso a las vegas de los ríos Alberche y Perales, donde se forma meandros, que más abajo serán extensos campos de cultivo formados por los sedimentos procedentes de la Sierra. Por su interés geológico destacan las "Cárcavas del río Perales" en Colmenar del Arroyo, Aldea del Fresno, Chapinería y Villamantilla, catalogadas por la Ley 16/95 Forestal y de Protección de la Naturaleza de la Comunidad de Madrid como Espacio Natural de Interés.
Los tres cauces que riegan la comarca son el río Perales, el río Cofio y el río Alberche, siendo este último el de mayor caudal. Estas diferencias orográfricas y de altitud nos llevan a hablar de importantes difrencias en el clima y de forma de vida entre los distintos municipios. Pero también a observar en un espacio relativamente pequeño una gran diversidad vegetal avalada por pinares, fresnedas, encinares, castañares, melojares, que producen un efectos mosaico de gran valor paisajístico. La superficie arbolada es muy elevada en relación con el espacio total de la comarca y además, casi todo el territorio está protegido, lo que da una mayor relevancia a las comunidades botánicas que se asientan en estos terrenos. Los espacios naturales del área de estudio se caracterizan por su diversidad y variabilidad.
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Lagunas de El Castrejón
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Playa de Aldea del Fresno
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Peña Cenicientos
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El agua que la lluvia vierte sobre las cercanas Machotas de Zarzalejo, aflora en esta dehesa en forma de balsa de agua permanente y que desde los tiempos de la trashumancia se conoce como el Descansadero de las Lagunas de El Castrejón. Los rebaños abrevaban cerca de la cercana e importante vía pecuaria de la Cañada Real Leonesa. Las lagunas de El Castrejón son uno de los pocos humedales serranos protegidos por la Comunidad de Madrid.
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El río Alberche, procedente del embalse de Picadas y a su paso por Aldea del Fresno, sufre un brusco cambio de sentido hacia el suroeste, en las proximidades del casco urbano, describiendo un meandro, en el que recibe al río Perales, hasta perderse hacia el sur en el límite con Villa del Prado. Este comportamiento singular del Alberche es el originario de las extensas llanuras aluviales que son popularmente conocidas como "la Playa de Madrid".
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Peña Cenicientos es un mirador privilegiado levantado sobre una inmensa pared de granito, en cuya ascensión podremos asistir al cambio de vegetación, que va de la encina y el pino en las laderas soleadas, al cerezoy el castaño en las umbrías. Cenicientos encuentra un parapeto vertical en esta impresionante peña que lleva el nombre del municipio. Hasta llegar a la cima nos esperan unos duros kilómetros en forma de rampa de subida.
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La Sierra Oeste tiene un ecosistema mediterráneo de gran gran valor natural y se encuentra en su gran mayoría protegido, tanto por figuras de protección europeas: Zonas de Especial Protección para La Aves (ZEPA) y Lugares de Importancia Comunitaria (LICs), como por figuras de ámbito autonómico.
El ámbito territorial de la Sierra Oeste, conforma una de las zonas de mayor importancia faunística de toda la Comunidad de Madrid. Ello se debe en gran medida a la escasa ser poblacional residente en la comarca, el reducido desarrollo industrial de los municipios que la integran, al escaso, limitado y concentrado desarrollo agrícola en algunos de los municipios, a la importancia de los aprovechamientos forestales primarios y secundarios que ha tenido la zona y la dificultad en la accesibilidad a los parajes protegidos. La diversidad de biotopos y su buen estado de conservación es el principal motivo por el cual las comunidades faunísticas se encuentran muy bien representadas, tanto en términos de diversidad como de efectivos poblacionales.
En este territorio habita un gran número de especies amenazadas, algunas tan emblemáticas en la Península Ibérica, como el lince ibérico, el águila imperial, ibérica, el buitre negro, el topillo de Cabrera, la cigüeña negra, la nutria, la pardilla o el calandino, que encuentran sus zonas de refugio, campeo o reproducción en los encinares, pinares, cuencas fluviales y ríos de la Sierra Oeste. La disminución de las poblaciones de conejo, verdadera base de la pirámide trófica de casi todos los carnívoros de la comarca, debida a las enfermedades de la mixomatosis y la neumonía vírica y la caza, está poniendo en peligro las especies que se alimentan de este mamífero, algunas de ellas como el águila imperial ibérica en grave peligro de extinción.
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Valles de Navahonda
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El corazón de la comarca
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Cárcavas del río Perales
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La rigueza y variedad que tien la comarca se plasma en estas suaves pendientes pobladas de vegetación caducifolia. La acción del otoño tiñe de rojo sangre estas lomas dedicadas en muchos de los casos a la explotación cinefe´tica,. Perdices, palomas y tórtolas son los moradores de este agreste pero bello territorio. El camino de Navahonda, que une Robledo de Chavela con la ermita de Navahonda es paso obligado para contemplar desde una manera cenital este paisaje característico de la Sierra Oeste.
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El río Alberche toma forma a su paso por el pantano de San Juan entre poblados y vistosos jarales en flor. Escarpadas pendientes mediterráneas en las que los pinos son dueños y señores en la naturaleza. Son territorios protegidos y de difícil acceso, en los que se consolidan colonias de importantes aves como el buitre leonado. Es por ello que esta zona se concoe como el corazón de la comarca. Un indótito enclave que conocen muy pocos privilegiados.
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La erosión por cárcavas es una forma avanzada de erosión por canales, donde la profundidad es mayor. En nuestra comarca podemos encontrarlas a lo largo del curso del río Perales, en la zona de El Molinillo, término municipal de Villanueva de Perasles y a la altura de Aldea del Fresno. La presencia de cárcavas expresa un estado avanzado y complejo de erosión cuyo poder destructivo local es superior a las otras formas de pérdida de suelo y por lo tanto, mayos dificultad de control por parte del hombre.
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La existencia de explotaciones agrícolas en zonas antes cubiertas de encinares, ha traído consigo la aparición de nuevas comunidades faunísticas típicas de espacios abiertos e impropias de zonas forestales. Esta circunstancia ha permitido un aumento en la diversidad de biotopos y de la fauna del territorio de la Sierra Oeste, además de incrementar el listado de especies amenazadas presentes en el territorio. La importancia faunística del territorio se pone de manifiesto analizando los datos sobre presencia de especies amenazadas.
Como dato relevante y atendiendo únicamente al Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna de la Comunidad de Madrid (Decreto 18/92), los biotopos presentes en el territorio de la Sierra Oeste albergan más del 50 % de las especies catalogadas en "Peligro de Extinción", más del 12 % de las catalogadas como "Sensibles a la Alteración de su Hábitat", más del 85 % de las catalogadas como "Vulnerables" y más del 50 % de las catalogadas como "de Interés Especial".
La mayor parte del territorio se encuentra atravesado por vías pecuarias, tanto por cañadas, como por veredas, cordeles o coladas. En la Sierra Oeste la importante Cañada Real Leonesa entra por Rozas de Puerto Real desde el Valle del Tiétar, y continúa junto al arroyo de Tórtolas en dirección a los Toros de Guisando. Aunque la vía de trashumancia con mayor presencia y singularidad es el Cordel del Puente de San Juan, que desde la Dehesa del Encina de la Parra se dirige en línea recta a Colmenar del Arroyo y Navalagamella (donde se une con la Cañada Real Leonesa Oriental, recorriendo así a lo largo toda la comarca.Todos estos "caminos" y sus zonas de influencia se encuentran protegidos igualmente por la Ley 3/1995, de Vías Pecuarias. Fue la industria lanera la que hizo que alcanzaran gran relevancia estas vías utilizadas para el tránsito de ganado, como para tejer una extensa trama a lo largo de toda la Península.
Esta sierra presenta una gran variedad de altitudes, que van de los 1.700 metros en las in mediaciones de San María de la Alameda (el segundo pueblo más alto de la Comunidad de Madrid), a los poco más de 430 metros de altitud en Villa del Prado (el término municipal más bajo de la Comunidad de Madrid)
La mayor parte del territorio se encuentra atravesado por vías pecuarias, tanto por cañadas, como por veredas, cordeles o coladas.
La mayor parte del territorio tiene una calidad de paisaje alta o media (78,87 %), según se recogen en las conclusiones del Diagnóstico Comarcal de la Agenda 21 Local, lo cual define un espacio en el que las actividades e infraestructuras humanas todavía no son demasiado importantes. La zona Norte es la que posee unas mayores cualidades paisajísticas de toda la comarca. Para tratar de entender este medio natural hay que tener en cuenta que se han concentrado grupos o unidades de paisaje, cuyas similares características vendrían determinadas por el clima y la variedad orográfica. Es decir, que cada comunidad vegetal tiene un nicho ecológico propio y que se desarrolla a una determinada altitud.
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