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España es el segundo país de la Unión Europea (UE) con más superficie cubierta por bosques, un total de 28 millones de hectáreas (el 57% de su territorio), según datos de 2005 difundidos por la Oficina Estadística Comunitaria Eurostat. Los 27 países de la UE cuentan con una superficie forestal de 177 millones de hectáreas (el 42% del suelo comunitario); España figura entre los Estados miembros con la proporción más alta de bosques respecto a su extensión total.
- Bosques de la Sierra de Guadarrama -
 Suecia, con 30,9 millones de hectáreas (el 75% de su territorio), es el país con más superficie de bosques; le siguen España, con 28 millones de hectáreas; Finlandia, con 23,3 millones de hectáreas; Francia, con 17,3 millones de hectáreas; Alemania e Italia, con 11 millones de hectáreas, respectivamente, y Polonia, con 9,2 millones.
En cuanto a la importancia del área forestal respecto al territorio total, resaltan Suecia (75%); Finlandia (77%); Eslovenia, con 1,3 millones de hectáreas, pero el 65% de su superficie global; España (57%), y Estonia, con 2,4 millones de hectáreas y el 56% de su extensión.
Según las estadísticas de Eurostat, llama la atención que en Francia, el país comunitario más grande, seguido por España, la proporción de bosques sea del 17,3%, aunque su producción de madera es superior a la española. Las estadísticas han sido difundidas con motivo de la Semana Forestal Europea, una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Conferencia Ministerial para la Protección de los Bosques en Europa (MCPFE), la Comisión Europea y la presidencia francesa de turno de la UE.
 Dentro del área forestal española, un 37% (10,5 millones de hectáreas) se destinan a la obtención de madera; en cuanto a los bosques de la UE, esta superficie asciende al 73% (129,2 millones de hectáreas)
El crecimiento anual de la masa forestal europea es de unos 360 millones de metros cúbicos anuales, si bien sólo se explotan adecuadamente dos terceras partes de estos recursos naturales
Según las estadísticas de Eurostat, llama la atención que en Francia, el país comunitario más grande, seguido por España, la proporción de bosques sea del 17,3%, aunque su producción de madera es superior a la española
Dentro del área forestal española, un 37% (10,5 millones de hectáreas) se destinan a la obtención de madera; en cuanto a los bosques de la UE, esta superficie asciende al 73% (129,2 millones de hectáreas). Entre los países con más hectáreas forestales para producción de madera figuran: Suecia (21,2 millones); Finlandia (20 millones); Francia (14,7 millones) y Alemania (11 millones).
Del lado contrario, Malta es el país con menos superficie cubierta por bosques (1%); seguido por Irlanda (10%); Holanda (11%) y Dinamarca (15%). Por otra parte, la producción de madera en la UE ascendió a 426,3 millones de metros cúbicos en 2006, mientras que en el caso de España fue de 15,7 millones, según Eurostat. Los principales productores fueron: Suecia, con 64,6 millones de metros cúbicos; Alemania, con 62,3 millones; Francia, con 61,8 millones; Finlandia, con 50,8 millones; Polonia, con 32,4 millones; Austria, con 19,1 millones y la República Checa, con 17,7 millones.
"Los bosques cubren el 44% de la superficie de Europa y continúan expandiéndose. Si queremos aprovechar al máximo los múltiples recursos que ofrecen, la colaboración entre el sector forestal y los sectores relacionados es crucial", apunta en un comunicado el director general adjunto de la FAO para Bosques, Jan Heino.
El crecimiento anual de la masa forestal europea es de unos 360 millones de metros cúbicos anuales, si bien sólo se explotan adecuadamente dos terceras partes de estos recursos naturales, "fundamentales para el equilibrio energético mundial", según este organismo. Por ello, la FAO pide además que se use madera "en lugar de hormigón, plástico y acero", ya que "ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero".
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